Увы, мы гнемся, ломят шведы.

Сборная России по гандболу остается без медалей чемпионата Европы.

Борьба за медали чемпионата Европы по гандболу, проходящего сейчас в Швеции, завершилась для сборной России досрочно. Три победы в групповом турнире при одной ничьей (с датчанами) и одном поражении (от шведов), в принципе, позволяли подопечным Владимира Максимова рассчитывать на выход в полуфинал. Однако судьба, будучи вверенной в руки сборной Швеции, распорядилась иначе. В четверг, в последний день группового турнира, хозяева и явные фавориты чемпионата "сенсационно" оступились в матче с датчанами, приоткрыв дверцу к медалям для них. И, соответственно, захлопнув оную для россиян.

Намеревавшиеся выиграть все матчи чемпионата и казавшиеся до этого непобедимыми "Тре Крунур" начали четверговую встречу в гетеборгском "Скандинауме" вполне уверенно и долго вели в счете - разница составляла до пяти мячей в их пользу. Однако в концовке знаменитая стойкость команды Бенгта Юханссона куда-то испарилась, сменившись серией промахов и нелепыми ошибками. При этом тренер шведской сборной так и не задействовал в игре своих суперзвезд Магнуса Висландера, Любомира Враньеца, а гандболист-легенда Стаффан Олссон провел на площадке лишь несколько минут.

Избавляясь от потенциального соперника в финале, каким вполне могла стать приехавшая на турнир в ранге олимпийского чемпиона сборная России, шведы (если они, конечно, делали это намеренно) даже сочли возможным удовлетвориться второй строчкой в своей группе. Первую заняли датчане, а полуфинальные пары ЧЕ-2002 в итоге будут выглядеть так: Дания - Германия, Швеция - Исландия.

"Сыны великие победы" в Сиднее-2000, в общем-то, и не пытаются сетовать на хитрость своих извечных соперников - понимают, что избежать подобной комбинаторики они могли бы и своей игрой. Возрастная, давно нуждающаяся в свежей крови команда Владимира Максимова начала турнир ни шатко ни валко (как раз на старте и случилась роковая ничья с датчанами), хотя впоследствии прибавляла от игры к игре. Теперь ей предстоит оспаривать лишь пятое место, хотя и этот воскресный матч будет вполне статусным - ведь соперником в нем будут действующие чемпионы мира французы. С ними, кстати, в последний день групповых турниров случилась точно такая же коллизия:

сборная Германии, уже завоевавшая путевку в полуфинал, прихватила в компанию с собой исландцев. Впрочем, если вооружиться некоторой долей оптимизма, можно увидеть в "осечке" шведов и нечто оптимистичное для нашей сборной: похоже, ее до сих пор не перестали бояться.

ГАНДБОЛ. Чемпионат Европы. Мужчины.

Группа 1. 31 января. Россия - Украина - 31:24. Швеция - Дания - 26:27.

Чехия - Португалия - 29:27.

Итоговое положение. Дания - 9 очков, Швеция - 8, Россия - 7, Чехия - 4, Португалия - 2, Украина - 0.

Группа 2. 31 января. Исландия - Германия - 29:24. Словения - Франция - 21:36. Испания - Югославия - 32:35.

Итоговое положение. Исландия - 8, Германия - 7, Франция - 6, Испания - 5, Югославия - 3, Словения - 1.